לורן אנדרסון. תמונה באדיבות תרזה רות הווארד. בשנת 2015, הסופרת, המחנכת ותיאטרון המחול לשעבר של רקדנית הארלם תרזה רות הווארד הפילה פוסט בבלוג שכותרתו באומץ. 'המקרה הערפילי-ערפילי של בלרינות הצבע הנעלמות: לאן נעלמו כל האחרים?' בו דנה ב'מיתולוגיזציה 'של מנהלת תיאטרון הבלט האמריקני מיסטי קופלנד כראשונה בתחומה, כאשר למעשה רקדני בלט שחורים רבים סללו את הדרך להצלחתה. המאמר עורר שיחה נרחבת אודות מחיקת בלרינות שחורות מהתיעוד ההיסטורי והיווה את מרכז הדיון בפאנל המירוץ והמחול בכנס המחול / ארה'ב 2015 במיאמי.
תרזה רות הווארד.
קלי ברגלנד רוקדת
אבל האוורד לא השאיר את זה שם. היא ביקשה 'מפקד' של רקדני בלט שחור בהווה ובעבר כדי 'שנוכל להפוך את הבלתי נראה לגלוי.' מדור ההערות מוצף בשמות. ההשתפכות גרמה להווארד להבין ששמות אלה צריכים להיות מאוחסנים איפה שהציבור יכול לגשת אליהם ולהוסיף אותם. רק כמה חודשים לאחר מכן, היא השיקה MoBBallet.org , אתר המשמש כ'מוזיאון דיגיטלי 'של חומרים ארכיוניים, תמונות, זיכרונות, סיפורים וקטעי-תיעוד. האתר כולל גם ציר זמן היסטורי המתעד הופעות בהן מופיעים רקדני בלט שחור, וכן בתי ספר וחברות בבעלות שחורה משנת 1846.
מכיוון שהמילה 'מוזיאון' מוסדרת בניו יורק, הווארד לא הורשתה להשתמש בה במפורש באתר האינטרנט שלה. אבל הכוונה המקורית שלה ל- MoBBallet, שם שרומז גם למוזיאון השחורים בבלט וגם למתחם פעילות של קבוצה אחת. כשיצאה ליצור את MoBBallet, האוורד זיהתה את הידע המוגבל שלה בהיסטוריה של הבלט השחור וכוונה להשלים את החסר באמצעות מקור הקהל. 'אנחנו חזקים רק כמו הסיפורים שלנו', נכתב בשורת התגים באתר.
MoBBallet הוא הרחבה טבעית של עבודתו של הווארד בחזית הגיוון וההכלה באמנויות, במיוחד בלט. הניסיון שלה כסטודנטית שהפכה למקצוענית-רקדנית-מורה, האירה רבים מהחסמים לשוויון הגזע שהיא רואה מול עולם הבלט כיום. 'ארגוני בלט יכולים רוצה לגוון את כל מה שהם רוצים. אם אין לנו ילדים לגוון אותם, זה לא יקרה ', היא אומרת. 'אתה צריך לעבוד מכל הזוויות כדי לפתור את הבעיה.'
כדי לטפל בבעיה, האוורד הרחיב את טווח ההגעה של MoBBallet אל מעבר לעולם הדיגיטלי עם ההכרזה על השנה הראשונה של הארגון סימפוזיון לחינוך לריקודים , שייערך בפילדלפיה, 11-13 באוקטובר, 2019. באירוע של בלט פנסילבניה, האירוע בן השלושה ימים שכותרתו 'השראה, חינוך, הזעה' מתמקד בצינור לחברות בלט מקצועיות לרקדנים שחורים. לעתים קרובות מדי, חברות מסתמכות על התירוץ האומלל אך לעתים קרובות תקף לכך שאינן שוכרות רקדניות צבעוניות מכיוון שרקדנים אלה אינם מופיעים לאודישנים. האוורד מחדש את התירוץ כהזדמנות ללמוד. היא שואלת למה : 'האם הם לא מרגישים מוכנים, האם הם לא מרגישים בנוח, האם הם לא חשים שהם רוצים?'
לדעת את התשובה לכל השאלות הללו היא לרוב כן, האוורד פיצל את הסימפוזיון לשני מסלולים: אחד למחנכים, אחד לתלמידים.
לבעלי אולפנים ומורים תהיה אפשרות לחלוק רעיונות, מתודולוגיות ותוכניות לימוד פדגוגיות. בסדנאות ובפגישות סיעור מוחות הם ילמדו כיצד לבנות שותפויות שוויוניות עם תוכניות קדם מקצועיות וחברות בלט גדולות. אם אולפנים קטנים בריאים כלכלית ועובדים טוב, 'אז זה רק יכול לעזור לצינור', אומר הווארד.
לתלמידים, הסימפוזיון מציע שיעורים בהנחיית קבוצת עילית של מחנכות למחול, ביניהן לורן אנדרסון, הרקדנית הראשית האפרו-אמריקאית הראשונה בבלט יוסטון (1990-2007) ודברה אוסטין, שהצטרפה לבלט העיר ניו יורק בשנת 1971, והפכה להיות הרקדנית האפרו-אמריקאית הראשונה של חברת בלט אמריקאית גדולה (בלט פנסילבניה) בשנת 1982.
שרדונה פנטסטי
קיון גיינס רוס. תמונה באדיבות תרזה רות הווארד.
ביישום התלמידים מפרטים את נקודות החוזק והחולשה שלהם, כמו גם את יעדיהם, והם מקבלים משוב אישי ביחס ליעדים אלה. כאשר התלמידים לומדים בכיתה, מנטור או מורה מנוסה יתבונן בהם ויציע משוב מציאותי ושימושי. 'אם אמרת שהמטרה שלך היא להיכנס לבלט יוסטון, בוא נדבר על מה שאתה צריך לעשות כדי להיכנס', אומר הווארד. או שהמנטור עשוי להפנות את הסטודנט לחברה אחרת שלדעתם היא מתאימה יותר.
'רציתי לתת לרקדני בלט שחורים אפשרות למאה אחוז להרגיש שהם נראים,' אומר האוורד בהכרה שלעתים קרובות התלמידים השחורים נראים יתר על המידה או בלתי נראים בכיתה בה מעט מאוד תלמידים אחרים נראים כמוהם. עם הסימפוזיון, האוורד מקווה ליצור סביבה שבה תלמידים שחורים יוכלו לקבל משוב כנה ממורים שחורים ומדריכים שהיו בנעליהם, מישהו שיודע 'אתה צריך להיות טוב כפליים כדי לקבל מחצית מכך.'
הסימפוזיון יכלול גם ישיבות בעירייה המתמקדות בחיוב. לעתים קרובות מדי, היא אומרת, ההתמקדות היא במאבקים ולא באומנות הבלט. 'אני רוצה לדעת איך היה לורן [אנדרסון] ודברה [אוסטין] ליצור תפקידים מסוימים', מביע האוורד. 'אני רוצה לדבר על הדבר שאנחנו אוהבים.'
למידע נוסף על MoBBallet והסימפוזיון הקרוב בתאריכים 11-13 באוקטובר, בקרו mobballet.org .
מאת קתלין ווסל מ דאנס מודיע.
