ארתור מיטשל. צילום: איילין בארוסו. לעצום עיניים לרגע, ולדמיין בלרינה ורַקדָןרוקדים אלא שניים. האם הם שחורים? רוב הסיכויים שהם לבנים. אמנם פועלים שם כוחות תרבותיים ופסיכולוגיים גדולים יותר, אך בעבר והיום, ארתור מיטשל - שכינה את עצמו 'ג'קי רובינסון מבלט' - בילה את הקריירה שלו בדמות הדימוי החזקה של רקדני הבלט כלבן. הייתה לו המשימה להוכיח שאפרו-אמריקאים יכולים לרקוד בלט קלאסי, באותה מידה כמו אלה של גזעים אחרים. מיטשל נפטר ב -19 בספטמבר 2018, בגיל 84, מאי ספיקת כליות, שיתף את אחייניתו, ג'ולי מילס-רוס. ג'ורג 'באלנצ'ין ראה במיטשל מספיק בכדי להתעלם מהתגובה הגזענית בתפקידיו המובילים בריקודים בבלט ניו יורק (NYCB), מה שהוביל אותו להיות הרקדדן הראשי האפרו-אמריקאי שזכה לתהילה בינלאומית. הוא רקד לניו יורק בין השנים 1955-1968, כשהסתעף לסיור בינלאומי. לאחר מכן הוא יצר יחד את תיאטרון המחול של הארלם.
ארתור מיטשל. צילום: ג'ק מיטשל / Getty Images.
ובכל זאת, בתור שרה הלזק מתאר ב הוושינגטון פוסט , מיטשל רצה להיחשב ביכולתו שלו, ולא באפרו-אמריקאי 'סמלי' בבלט. ג'ניפר דאנינג של הניו יורק טיימס מספר איך מיטשל 'דמוצג נוכחות מסנוורת, אומנות סופרלטיבית ותחושת עצמי חזקה. 'ההוא קיבל מספר הצטיינות במהלך הקריירה שלו, כולל פרס מגזין הריקוד (1975), הוקרה של מרכז קנדי (1993), מענק 'גאון' מקארתור (1994) והמדליה הלאומית לאמנויות (1995). לִרְקוֹד מגזין .
מיטשל נולד ב- 27 במרץ 1934 לאב שהיה מפקח על הבניין ולאם שהייתה עקרת בית. הוא גדל בהארלם בשירה במקהלה, למד שיעורי ריקוד ברז ולמד ריקוד חברתי. כשרקד שגרה בהשראת פרד אסטייר במסיבה בבית ספר, המורה הציע לו לעבור אודישן לבית הספר התיכון לאמנויות הבמה במנהטן. הוא עבד שם קשה להפליא, ועד מהרה די הגיע לרמה טרום-מקצועית של טכניקה ויכולת ביצוע.
מיטשל דחה הזדמנות ללמוד במחלקה למחול מודרני של קולג 'בנינגטון המוערך, ובחר במקום זאת ללמוד בבית הספר לבלט אמריקאי, למרות שנאמר לו שאין לו צבע עור נכון כדי לקיים קריירה מצליחה בבלט, משתף דנינג. בתוך ה פִּי . מתריס נגד ההנחות הללו, 'חהופיע באירופה ובארצות הברית עם דונלד מק'קייל, לואי ג'ונסון , סופי מאסלו ו אנה סוקולוב והוא שיחק מלאך בתחיית האופרה של וירג'יל תומסון / גרטרוד סטיין בשנת 1952, ארבעה קדושים בשלושה מעשים , בניו יורק ובפריז, 'מספר דנינג. מיטשל התחיל גם לכוריאוגרפיה ולעשות עבודות משלו. בזמן שסיבוב הופעות באירופה עם תיאטרון המחול של ג'ון באטלר, הוא קיבל את זה ג'ורג 'בלנצ'ין רצה להעסיק אותו לניו יורק.
תפקידו העיקרי הראשון בחברה היה להחליף את ז'אק ד'אמבואז בשנת סימפוניה מערבית . מיטשל דיווח כי שמע נשימות רבות, ולפחות הערה גזענית אחת, כאשר הוא עלה לראשונה על הבמה לתפקיד. באלנצ'ין עשה במהרה עבודות על מיטשל, כולל תפקידיו החתימה של פאק חלום ליל קיץ (1962) והתפקיד הגברי העיקרי ב שַׁחַר (1957), למרות התגובות הבסיסיות הללו. עם האחרון הוא רקד דואט עם אישה לבנה - בחירה יצירתית פרובוקטיבית להפליא בזמן של מתח גזעני גבוה להפליא באמריקה. Dunning (בבית פִּי ) תיאר כיצד האסתטיקה המנותקת של תלבושות בשחור לבן, אותם גוונים המצטלבים בקווי התנועה, חיזקה את האופי הפרובוקטיבי (באותה עת) של הדואט. באלנצ'ין עצמו קיבל כמה מכתבים שהתייחסו למיטשל בתפקידים כאלה. הרקדן האיקוני התמיד במתן מיטשל את התפקידים שהיה לו הכישרון לרקוד.
מלבד אסתטיקה מקסימה וייחודית כרקדנית, מיטשל היה עובד קשה לשבח ומחקר מהיר באיסוף תפקידים. פעם אמר מיטשל כי לא מדובר באיזה תפקיד הוא ירקוד, הוא היה אומר, “מה היית רוצה שאעשה? השתמש בי.' הואעזב את ניו יורק בשנת 1968 כדי לעבוד, ולעבוד לייצור חברות באיטליה ובברזיל. כל זה היה עד - שוב, בזמן סיור - נודע למיטשל על ההתנקשות בד'ר מרטין לותר קינג הבן בשנת 1969. זה נתן לו השראה לעשות את המקסימום שהוא יכול לעשות כדי להגשים את 'החלום' של ד'ר קינג - ליצור ריקוד חברה שתעשה זאת טיפוח ואור זרקורים רקדנים אפרו-אמריקאים.
פעם אמר מיטשל כי בשלב זה הוא חשב, 'יכולתי לחכות לאחרים שישנו דברים עבור אמריקאים שחורים. הנה אני מתרוצץ ברחבי העולם ועושה את כל הדברים האלה - למה לא לעשות אותם בבית? אני מאמין לעזור לאנשים בדרך הטובה ביותר שאתה יכול בדרך שלי היא באמצעות אמנות. ' ככזה, מיטשל הקים את בית הספר והחברה של תיאטרון המחול של הארלם (DTH) עם המנטור שלו, קרל שוק. הכל התחיל בצניעות, כששני סטודנטים היו במוסך. אולם בתוך חודשים היו לו למעלה מ -400 תלמידים. היו שקראו לו 'הצפן של הריקוד' בגלל האופן שבו הוא יכול למשוך את התלמידים לשיעורים שלו, למרות המוניטין של היותו מורה קפדני למדי.
ארתור מיטשל.
חברת ההופעות של DTH זכתה לשבחים בינלאומיים. דנינג מספר כיצד 'בביקורת על הופעה משנת 1970, מבקרת המחול של ניו יורק טיימס, אנה קיסלגוף, כינתה את החברה 'אחד המיזמים המבטיחים ביותר של המחול' וכתבה: 'אף חברה צעירה לא עשתה התקדמות כזו בזמן כה קצר.'' ביג שמות, כולל Balanchine ו- Jerome Robbins, תרמו לרפרטואר המוקדם של DTH. החברה סיירה באיטליה, הולנד, ברית המועצות, דרום אפריקה ואנגליה. עונותיה המלאות הראשונות היו בניו יורק ובלונדון בשנת 1974. מיטשל התרחק מכוריאוגרפיה, והתמקד בהרכבת רפרטואר מגוון, כולל יצירה קלאסית ועכשווית, עם צמיחת החברה.
למרות ההערכה הציבורית והביקורתית, משנת 1990 ועד שנים לאחר מכן, DTH התמודדה עם בעיות כלכליות. נותני חסות תאגידיים שהושיטו ותמיכה כספית ממשלתית הובילו לכך שהחברה נאלצה לפטר רקדנים ואנשי צוות בשנת 1990 וב -1995. גירעון של מיליון, 'מספר Halzack (WaPo). במהלך כל הקושי הזה והפסקה קצרה (לצורך ארגון מחדש), DTH עדיין ממלאת את משימתה ואת חזונה. החברה נמצאת בהנהלתה של וירג'יניה ג'ונסון מאז 2009, ותחגוג את 50 שנותיההיום השנה בשנה הבאה, מניות קורטני אסקוין ב לִרְקוֹד מגזין . כיום, DTH היא עדיין חברה אפרו-אמריקאית ברובה, אך כוללת רקדנים מכל הגזעים.
מיטשל פרש מתפקידו כמנהל האמנותי של החברה, והפך למנהל האמנותי לאמריטוס, בשנת 2011. ובכל זאת, DTH יצאה ברוח המשימה שלה, ניצוץ שהציב מיטשל. בינואר האחרון, לִרְקוֹד מגזין שאל מיטשל אם הוא חושב שחלומותיו לעולם המחול התגשמו. תגובתו - 'תן שם לכל החברות באמריקה. לכמה יש בלרינה אפרו-אמריקאית מובילה? יש רק אחד בחברה גדולה, זה מיסטי קופלנד בתיאטרון הבלט האמריקאי. יש עוד עבודה לעשות. ' עם זאת, נראה כי הכדאיות והנגישות של האמנויות, למעט הגזע, היו חשובות להפליא גם עבור מיטשל 'כל מי שחי ללא אומנויות בחייהו חי במדבר', אמר פעם. מפעל חייו איפשר ללא ספק לאנשים רבים - אפרו-אמריקאים רבים, אך גם רבים מהגזעים האחרים - להגיע לנווה מדבר של התנסות באומנות הריקוד.
מאת קתרין בולנד מ דאנס מודיע.
